Die Tomatenpflanzsaison 2024 in Kalifornien neigt sich dem Ende zu, und die Erzeuger haben es trotz kleinerer wetterbedingter Unterbrechungen geschafft, ihren Zeitplan einzuhalten. In dieser Saison hatten die Erzeuger das Glück, nicht von Unwettern betroffen zu sein, sodass sie sich auf andere wichtige Dinge konzentrieren konnten.
Eine große Herausforderung in diesem Jahr ist die neue Regelung, die den Einsatz von Neonicotinoiden auf Blütenpflanzen verbietet, was sich auf Tomaten für die Weiterverarbeitung auswirkt. Traditionell verwenden viele Erzeuger in Südkalifornien vor dem Umpflanzen Insektizide in Gewächshäusern, um junge Pflanzen vor Zuckerrübenzikaden zu schützen, die das schädliche Curly-Top-Virus verbreiten. Als Reaktion auf die potenzielle Bedrohung hat Kern County im April den lokalen Notstand ausgerufen und den Einsatz von Neonicotinoid-Pestiziden zum Schutz von 8.000 bis 10.000 Acres an Tomaten für die Weiterverarbeitung zugelassen. Auch nördliche Countys haben den Notstand ausgerufen oder sind dabei, ihn auszurufen. Begünstigt wird dies durch gutes jährliches Graswachstum, das die Wirtspflanzen der Zikaden minimiert.
Die Notstandserklärungen und der Einsatz von Neonicotinoiden haben bei den Kunden Bedenken hinsichtlich der Versorgungssicherheit geweckt. Diese Maßnahmen sind jedoch Vorsichtsmaßnahme, um den Pflanzenschutz zu gewährleisten.
Ein weiteres dringendes Problem für die kalifornischen Landwirte ist das Wiederauftreten der invasiven Sommerwurz, einer parasitären Pflanze, die sich an Pflanzenwurzeln festsetzt und sich schnell ausbreitet. In den 1950er Jahren konnte ein schwerer Befall im Sacramento Valley durch industriegeführte Maßnahmen und Begasung eingedämmt werden. Angesichts des Wiederauftretens der Pflanze zielen laufende Forschungen darauf ab, Behandlungs- und Ausrottungsstrategien zu entwickeln. Landwirtschaftsministerin Karen Ross hat ein Komitee eingerichtet, das einen strategischen Plan zur Bekämpfung der Sommerwurz in Kalifornien erstellen soll.
Morning Star, ein führender Tomatenverarbeiter, ist aktiv an der Prävention und Bekämpfung dieser invasiven Arten beteiligt. Die Strategie des Unternehmens umfasst die Aufrechterhaltung einer geografisch vielfältigen Beschaffungsregion, um die Auswirkungen lokaler Probleme auf die Gesamtversorgung abzumildern.
Der Tomatenanbau in Kalifornien bringt zwar seine Herausforderungen mit sich, doch die proaktiven Maßnahmen und die Zusammenarbeit zwischen Erzeugern und Branchenpartnern gewährleisten eine zuverlässige Tomatenversorgung, die die Kundennachfrage erfüllt. Die Widerstandsfähigkeit und Anpassungsfähigkeit der Branche unterstreicht ihr Engagement, Hindernisse zu überwinden und die Zukunft der Tomatenproduktion in Kalifornien zu sichern.
